Heilzame Aarde Flyer

Nr. 37 – januari 2026 

‘De inspiratie en de voedselketen van Thiru Valagum Farm’.

Op social media vroegen we onze vriendenkring naar een thema voor deze januari Heilzame Aarde Flyer. De titel geeft de reacties weer.

‘Waar halen we bij Thiru Valagum Farm de inspiratie vandaan om ons werk te doen?’ (Vraag van Rico).
Als we het sociale netwerk van Thiru Valagum Farm benoemen, dan zien we diverse mensen en groepen verschijnen die op een bepaalde manier zijn gemotiveerd zich betrokken te voelen bij ons werk.
Het zijn Dhanalakshmi en ik zelf die samen in 2001 besloten zo zelfstandig mogelijk een boerderij-initiatief uit de grond te willen laten verrijzen. Zij, van boerenafkomst en opgeleid tot social welfare administrator, wilde vooral vanuit haar eigen dorpssituatie aan de slag. Ik was in Engeland opgeleid tot ontwikkelingswerker middels kleinschalige biodynamische landbouw en om ons eigen initiatief te nemen leek een uitgelezen uitdaging te zijn.
Al gauw vormde zich buiten India een groepje mensen om ons heen die graag hielpen een boerderij met een breed cultureel-sociaal-economisch en ecologisch doel op poten te zetten. Mijn ouders stonden aan de wieg van de stichting die naar subsidies en donaties zocht en een decennium lang intensief aan promotie werkte. Diverse bevlogen mensen stapten naar voren om ons ideaal ‘voor Ecologie, Landbouw en Mens op Weg’ op weg te helpen. Schenkingen, subsidies en campagnes kwamen hieruit voort. De ene supporter voelt zich nog altijd verbonden met een meer cultureel-sociale inbreng van ons werk. De andere supporter vindt de productie van biologische producten en het herstel van het landschap meer de moeite waard om te ondersteunen. Ook het grote belang van de nagestreefde zelfvoorziening van onze boerderijgemeenschap lijkt de vriendenkring aan te spreken.
De tientallen dorpelingen die fulltime, parttime en als oproepkrachten op Thiru Valagum Farm werken vinden hun eigen motivatie hiervoor. Deze is duidelijk minder idealistisch, maar komt vooral voort uit noodzaak werk aan te bieden om een minimum bestaan te kunnen leiden op het platteland. Naast geborgen te zijn middels hun werk, ervaren de werknemers een andere mentaliteit op onze boerderij dan gangbaar is, met een meer betrokken aandacht voor de sociale en ecologische omgeving.
Verwerkers, opkopers en directe consumenten van de producten van onze dieren en gewassen kijken meestal in de eerste plaats naar de financiën en vooral bij de consumenten wordt zeker ook de biologische kwaliteit gewaardeerd. Een bewustzijn over een gezondere leefomgeving en persoonlijke gezondheid neemt toe in India.
Vanuit het landbouwdepartement, waarbij we zijn aangesloten binnen het National Program for Organic Production, kijkt men mee en stimuleert men ons om de moeizame weg naar een florerende biologische landbouw in al zijn aspecten verder van de grond te zien komen. Een toekomst voor duurzame biologische landbouw in India daagt aan te horizon en wij als Thiru Valagum Farm vormen reeds lang een van de pionierende initiatieven voor een broodnodige heilzamere voedselketen.

‘Zijn er producten van Thiru Valagum Farm te koop in Europa?’ (Vraag van Marie-Clair).
Wat betreft onze boerderijproducten die in Nederland en Vlaanderen werden geconsumeerd hebben we wel enkele bijzondere anecdotes:
Iedere keer dat we onze Vlaamse tante nonneke bezochten bezorgden we haar een aantal kilo’s van onze rijst. Ze leefde op een streng dieet en het Thiru Valagum Farm biograan was voor haar een ware delicatesse. Een van mijn voormalige leraren biodynamische landbouw bezochten we op boerderij Ter Linde op Walcheren toen hij daar op rust was. We boden hem een uitgebreide maaltijd aan van onze eigen Indiase producten. Het was voor hem een aangename verrassing om op deze manier resultaat te zien van een van zijn leerlingen ontwikkelingswerk middels biodynamische landbouw in de tropen.
We hebben onderzocht of we granen, peulvruchten, pinda’s, gedroogde vruchten en dergelijke kunnen aanbieden in Nederland. Deze producten zijn welkom. Sinds deze winter is Dhanalakshmi een in- en verkoopbedrijfje aan het opstarten in India. De bureaucratische papieren rompslomp hiervoor is lang en hiervoor geldt de lange adem. In eerste instantie is handel binnen India mogelijk. Zelfstandig exporteren ligt nog buiten het zicht. We hebben nog niet zo lang geleden een aantal mensen benaderd of men wil overwegen een lening ter beschikking te stellen voor dit nieuwe bedrijfje: een initiatief in oprichting om diverse nuttige goederen en producten te vermarkten en met de opbrengst de boerderij te helpen met de verdere ontwikkeling richting een duurzame landbouweconomie.
De boerderij tracht meer het accent te leggen op de meest efficiënte activiteiten zoals de geiten, de kippen en het onlangs aangeplante casuarina bos met mengteelten. We hebben aan de wieg gestaan van drie zeer welkome boer-consument verkooppunten van (biologische) landbouwproducten in drie districten. De vriendenkring rond de stichting ondersteunt ons idealistisch werk dat direct samenhangt met de lokale landarbeidersgemeenschap. Giften en schenkgeld blijven voorlopig een doorlopende steunpilaar. En wie ons belangrijke toekomstige perspectief ‘De Zelfvoorziening Dichterbij’ vertrouwen schenkt, kan dit uiten door een lening aan te bieden voor de nieuwe in- en verkoopfirma die onlangs met de naam Mithrayan is gedoopt.

Aan inspiratie en idealisme hebben we geen gebrek. Een meer samenhangende regionale handelsgeest moet echter nog beter uit de verf gaan komen. Het verdere werk aan de lokale biologische voedselketen vormt een essentiële basis voor de gezondheid van het landschap en de mensen, waarin we volharden.
Benader ons met al jullie opmerkingen, kritiek, aanbevelingen, vragen en suggesties. Dat steunt ons in de weg voorwaarts.

Hartelijke groet namens de stichting en de boerderij, Gerrit Impens.